（新德里17日讯）印度国会议员和各邦议员周一投票选出下任总统，新总统笃定来自种姓制度最底层的达利特（Dalit，被视为“贱民”）阶级。
据印度选举委员会介绍，投票时间为当地时间周一上午10时至下午5时，由4896名选举人组成的总统选举团将进行投票，其中包括776名国会议员，以及各邦立法机关经选举产生的4120名议员。结果将于7月20日公布。
本次总统选举共有95名登记候选人，其中93人因不符合条件被拒绝，最后仅有比哈尔邦前首长拉姆·纳特·考文德（Ram Nath Kovind）以及国会下议员前女议长梅拉·库马尔（Meira Kumar）参加最后的总统竞选。
考文德是现任总理莫迪所属的右翼印度人民党（BJP）提名的候选人，71岁的他曾任律师。
72岁的库马尔，则是由印度国大党为首的反对派推出的候选人。
据印度媒体分析，考文德将有可能获得70%的选票，胜出可能性更大。因为印度人民党表示，已掌握自家候选人过关所需的选举人团成员票数。
因此，这场选举也被视为巩固总理莫迪的政权。
莫迪于投票前夕在推特（Twitter）上写道：“这次总统选举具历史性。或许是第一次没有任何一个政党对敌对候选人做出无礼或无理的评论。”“每个政党都将这场选举的尊严放在心上。”
值得注意的是，考文德和库马尔均来自“贱民”阶层。无论是谁当选，都将成为继1997年纳拉亚南（KR Narayanan）之后，印度史上第二位出身“贱民”的总统。
目前，印度大约有2亿多“贱民”。他们是印度最为贫穷的阶层，缺乏教育和其他发展机会。
印度总统是印度的国家元首及第一公民，也是印度武装部队的最高统帅；总统由联邦议会及各邦立法机关经选举产生的议员选出，每届任期5年。
根据印度宪法，总理及内阁成员执掌政府职权，但总统在政治危机中扮演关键角色，例如当国会选举陷入僵局时，总统有权指定党派组建政府。
