贫困孩子结交富有孩子，将能让他们有机会摆脱贫困？
哈佛大学的非营利组织Opportunity Insights所做的研究指出，对社会经济地位较低的人来说，拥有跨阶级的朋友，是帮助他们获得更高收入的管道之一。
根据研究人员于周一（1日）在杂志《自然》（Nature）上发表的论文指出，出生在跨阶级友谊关系的社区中长大的贫困儿童，甚至可以预期他们在成年后，收入将提高20%。
拉吉切蒂（Raj Chetty）是该研究的其中一名作者，同时也是哈佛大学经济学家。他发声明指出：“许多人认为，一个人的社会资本（社交网络和社区的力量），可能对从健康到教育到收入的结果带来重要的影响。
“但衡量社会资本是很困难的，迄今为止，大多数研究是依赖小规模的调查或间接代理，这限制了我们对社会资本的理解，以及它为何如此重要。”
以下是该研究项目的主要作者，包括斯坦福大学（Stanford University）和圣菲研究所（Santa Fe Institute）的切蒂（Chetty）和马修奥杰克逊（Matthew O. Jackson ），以及纽约大学（New York University ）金融学教授约翰内斯斯特罗贝尔（Johannes Stroebel）和特雷莎库克勒（Theresa Kuchler）如何找出分析一个人的社交网络的解决方案。
该研究指出，研究人员使用7220万名脸书用户的隐私保护数据，涵盖了210亿项朋友关系和84%的25至44岁的美国人口。
“社会经济地位是基于家庭收入中位数（用邮政编码来区分）、一个人的手机型号和他们念的大学等因素的组合。”
研究人员按照邮政编码测量了三种社会资本，即连接性（包括跨阶层）、凝聚力（友谊网络聚集成小团体的程度，以及友谊是否倾向于得到共同朋友的支持），以及公民参与。
在这些研究中，跨阶级的友谊被称为 “经济联系”（economic connectedness），被认为有利于获得更高的收入和能让孩子摆脱贫困。
研究人员说，即使控制了经济流动性的其他预测因素——种族隔离、贫困率、学校质量、工作机会等，经济联系仍然是爬上高收入阶级的主要因素。
“先前的研究表明，结交受过良好教育的富人 ，在传递信息、塑造愿望、提供指导或工作推荐方面能带来价值。”
另外，这些作者也在他们的研究写道：“低收入家庭的儿童结交高收入家庭的儿童后，未来收入的提高，相当于一个在年收入4万7000美元（约20万9455令吉令吉）的家庭中长大的孩子，与在年收入2万7000美元（约12万令吉）家庭长大的孩子之间的平均结果差异。
研究指出，与别人产生连接的机会，会因为一个人的居住的地方而有所不同。一般上，经济联系在美国东南部、西南部和中西部的一些工业社区最低，而中西部的乡村和东北部的部分地区的经济联系最高。
研究人员在第二项研究中发现，不同收入家庭的孩子会根据家的经济状况，到不同高中就读，这可能是导致他们不来往的原因，不过也可能是 “交友偏见”，或高收入者与其他高收入同龄人交朋友。
研究人员在总结提到，这两种情况都源于“制度和政策选择”——分区法律、大学招生政策和“希腊生活”（ Greek life）的存在等因素。
“目前有些政策有助于消除种族隔离，如旨在整合社区的分区和经济适用房政策，以及旨在促进校园多样性的大学招生改革。这种措施可以大大增加跨班级的互动，可能非常有价值。”
他们继续说：“即使所有学校、社区和其他群体都按社会经济地位进行了完美的整合，但受群体内的交友偏见影响，仍然会有一半低收入群体没有与高收入群体来往的情况。”
研究人员指出，这项研究得到了比尔及梅琳达盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）、Overdeck家庭基金会（Overdeck Family Foundation）、哈佛大学和美国国家科学基金会（National Science Foundation）的资助，而Opportunity Insights则得到了包括脸书创办人朱克伯格和他的妻子普莉希拉陈（Priscilla Chan）共同成立的陈和朱克伯格基金会（Chan Zuckerberg Initiative）在内的赞助商的资助。
这项研究没有使用这笔资金，而且陈和朱克伯格基金会与Meta公司是分开的。不过，这项研究有使用Meta的数据。然而，Meta公司的员工被列为研究作者，尽管Meta公司并不影响研究结果。
