(伦敦30日讯)英国准备为将近300万符合资格申请英国国民海外护照的香港居民放宽签证权利,以及提供获得公民身分的管道,来回应中国在这个前英国殖民地推动实施“香港版国安法”。

中国13届全国人大代表会议表决通过“港版国安法”立法授权,民运人士、外交官和部分商界人士都担心这将危及香港半自治地位和全球金融中心的角色。

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中国这项举动遭到英国、美国、澳洲、加拿大和欧盟严厉批评。

英国外交大臣拉布(Dominic Raab)早前表示,北京若强推香港版国安法,英国将对35万名持有英国国民海外护照(BNO)的香港民众放宽签证权,从现行入境6个月的期限,开放至入境英国12个月,并可找工作和就学,为未来取得公民身分铺路。

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英国内政部昨天表示,所有持有BNO的香港人将适用这项政策。根据英国政府数据,有约290万人符合资格申请BNO。

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英国内政大臣帕特尔(Priti Patel)在声明中表示:“如果中国实施这项法律,我们将研究允许(香港人)申请英国国民海外护照居留在英国的选项,包括获得英国公民身分的途径。”

中国外交部周五回应英国计划扩大BNO护照持有人权利时表示,英国曾与中国交换备忘录,明确承诺不给予持有BNO的香港中国公民英国居留权。如果英方执意单方面改变有关做法,不仅违背自身立场和承诺,也违反国际法和国际关系基本准则。中方坚决反对,并保留采取相应措施的权利。

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牛津大学的中国历史学家认为,英国政府是次举动是对中方未有完全履行《中英联合声明》的回应,英国认为他们也有权审视声明内容,作出相应的改变。

学者相信一旦有大批在商界举足轻重的港人决定到英国定居,将会令北京感到忧虑。有分析指出,英国执政保守党也会因为今次计划面对反移民支持者的压力。