（伦敦10日讯）英国政府周一（2月10日）宣布，发源自中国武汉的2019新型冠状病毒（武汉肺炎）疫情对公众健康造成“严重和紧迫”（serious and imminent）的威胁。
自中国疫情爆发以来，英国卫生部门曾将威胁程度从“很低”调高至“低”。而宣布疫情“严重和紧迫”威胁公众健康，将赋予公共卫生部门新的权限，可以强制隔离受感染者。
目前，英国境内已经确诊了4宗感染病例。其中两人为中国公民，第3人在新加坡感染后回到英国，第4人因他感染。而那些从武汉撤离回国的英国公民则需隔离14天。
据英国卫生部长汉考克（Matt Hancock）发布的声明称，当局已把阿罗公园医院（Arrowe Park Hospital）以及肯特山公园会议中心和酒店（Kents Hill Park）设为隔离设施，同时也把武汉和中国湖北省列为“感染地区”。
英国卫生部发言人表示：“我们正在加强监管条例。这一措施将方便公共健康专业人士维护全国公众的安全。”
比伊波拉更严重的疫情？
据英国《星期天泰晤士报》报导，伊波拉病毒共同发现者、伦敦卫生暨热带医学院院长皮欧特（Peter Piot）表示，英国可能将面临比伊波拉更严重的疫情。
皮欧特说，他对于新型冠状病毒的快速传播，以及每天的“庞大”新增病例感到“越来越感忧心”。他认为，新型冠状病毒的危险性高于伊波拉病毒。
他表示，因为传播方式，病毒更加具有威胁性，传染的潜在性要高出非常多，即使死亡率低，“若非常多的人遭到感染，仍会造成很可观的死亡人数”。
皮欧特也表示，如果确诊病例人数暴增，英国的国家医疗保健服务（NHS）可能会不堪负荷。
“NHS的负荷已经非常重，如果突然又有大量的肺炎或上呼吸道感染病患，NHS难以照常运转。”
皮欧特说，直到2月底或3月之前，疫情还不会来到最高峰，但在疫情爆发结束之前，疫苗也“不太可能”问世，不会有解药。
