(特伦顿30日讯)美国新泽西州一列通勤火车,当地时间周四早上(大马时间周四晚上)失控撞向车站月台,造成3死逾百伤,当局初步相信事故是意外,并不涉及恐怖主义。新泽西州长克里斯蒂表示,车速是肇事原因之一;而此一列车并未安装自动刹车系统。

综合媒体报导,当时肇事列车上载有约250名乘客,正值通勤高峰时段,火车驶入新泽西州霍博肯车站时怀疑失控,高速撞向路轨尽头的防撞器,再铲上车站候车区。巨大撞击造成火车第一节车厢受损严重,金属柱被严重扭曲,月台屋顶坍塌。

目击者认为,事发时火车高速行驶,并无减速迹象,直接撞进车站的候车区,有被困车内的乘客打破列车窗户爬出车外。

霍博肯是新泽西州的城市,临哈德逊河,对岸为纽约市的曼哈顿岛,属于纽约大都会区的一部分。

火车进站时没有减速

按照规定,火车在进入霍博肯车站时的车速应限制在每小时10英里(约16公里),在接近月台时,更要降到每小时5英里(约8公里)。

然而,事故发生时,目击者看到火车司机瘫在控制系统上,火车没有减速直接撞向月台。

美国国家运输安全委员会(NTSB)随后表示,将调查没有安装自动刹车系统对这次事故的影响。

新泽西州长克里斯蒂说:“我们现在知道的是,火车以高速进站,撞过所有的屏障,撞入霍博肯车站的内墙。”

不过,他表示,火车速度为何失控还在调查之中,“操作火车的工程师身受重伤。他正在当地的医院进行救治,并配合执法人员进行调查”。

英国广播公司报道报导,事实上,包括此次出事的火车在内,许多美国列车都未按要求,配置精确列车控制系统(Positive Train Control,PTC)。

2008年,美国国会曾通过法案,要求美国的列车到2015年前,都需安装PTC。这一系统是以全球卫星定位系统(GPS)为基础的安全技术,主要可防范列车相撞、超速出轨、无授权进入施工区、轨道转辙器错误等复杂情况的发生。据悉,该系统可在人为错误的必要时刻,控制列车运行。

然而,由于该系统造价昂贵,安装过程复杂,美国一些铁路公司并未能按期完成安装。部分公司甚至说,如果要强制安装,公司将全面关停所有业务。因此,美国国会不得不将安装期限延长至2018年。

出轨火车所属的新泽西运输铁路公司的440辆列车,无一装备了上述控制系统,公司雇员也无人接受过如何操作该系统的培训。