（堪培拉28日讯）在农民和观光业者的反对下，澳洲周二宣布将外籍打工度假（working holiday）背包客必须缴纳的所得税，由原计划的32.5%，调降至19%。

澳洲当局原本打算明年元旦起，向打工度假的背包客课征32.5%的“背包客税”（backpacker tax）。但澳洲国库部长莫里森（Scott Morrison）周二宣布这项新调整，新制将在2017年1月1日生效。

每年约有60万背包客到澳洲打工度假，其中大多在农场采收水果，农业人士抱怨高税赋可能导致收获期间劳工来源枯竭。业者忧心对背包客征重税，恐令背包客对澳洲失去兴趣，澳洲当局因此面临越来越大的减税压力。

据报澳洲下一季水果出口料将创纪录，达22亿7000万澳元（72亿566万令吉），但税赋方案被指会威胁水果产业。

莫里森在记者会上表示：“我们完全明白背包客在整体观光业扮演的重要角色。”

他承认背包客既是对旅游业而言的重要一部分，也是农业部门非常重要的劳工来源，特别是季节性劳工。

莫里森又称，除了调降背包客税率之外，申请工作假期签证的费用也将调降50澳元（158令吉）至390澳元（1238令吉）。

根据现行体制，背包客与其他劳工同样享有年收入1万8200澳元（5万7773令吉）以下的免税额。