黄疸病会导致婴儿眼睛和皮肤都变成黄色，尽管并非不治之病，但每年仍导致全球逾11万个新生儿死亡和逾17万宗残疾；而其中四分之三的死亡发生在南亚和撒哈拉以南非洲。
日前，据伦敦大学学院（University College London，UCL）发布的研究指出，一款能检查新生儿眼睛黄疸的应用程式（app），有望能提供有效又低价的黄疸检测。
这项研究是于3月2日在《PLOS ONE》上发布的。
伦敦大学学院医学物理与生物医学工程梁国强博士说，在世界许多地方，助产士和护士仅依靠肉眼来评估黄疸，但这是不可靠的，特别是对于较暗的新生儿皮肤。
黄疸严重可导致死亡或残疾
黄疸病是体内积累胆红素的黄色物质所引起的。尽管对大多数新生儿无害，但在严重情况下，神经毒性形式的胆红素会进入大脑，导致死亡或残疾、例如听力下降、神经系统疾病（如动脉粥样硬化性脑瘫）和发育迟缓。
对37新生儿测试 成功率达60%
科学家对37名接受血液检查的新生婴儿，进行智慧型手机照相，影像经过处理后，将背景光线的扭曲移除，并对眼睛的黄度进行量化，以预测胆红素的程度。
然后，再把这项预测拿来和血液检查进行比较，结果发现这项演算法，能够正确地识别了多数需要治疗的黄疸病例。
此外，这款应用程式在确认不需接受治疗的病例上，也有60%的成功率。
而这个成功率，已经足以和要价6千美元（约25,225.80令吉）的手提式设施“经皮胆红素计”（transcutaneous bilirubinometer）媲美，并可推荐给助产士使用。
价格仅商用设备的十分之一
伦敦大学学院医学物理与生物医学工程师费利克斯·奥特洛（Felix Outlaw）指，该筛检方法除了使用智能手机外，不需要任何特殊设备，该应用程式的价格是商用设备成本的十分之一。
根据研究人员表示，目前这种应用程式检测法，正在迦纳一项涉及逾500名婴儿的更大型试验中，进行检测。
该试验是UCL与加纳大学以及大阿克拉地区医院之间的合作，资助方包括美国国际开发署（USAID）、挪威政府、比尔和梅琳达·盖茨基金会、加拿大挑战赛、英国政府，和韩国国际合作社（KOICA）。
