(新加坡25日讯)全球第一辆无人驾驶德士周四在新加坡开始载客上路,比计划数周后在美国匹兹堡推出类似服务的优步(Uber)抢先了一步!
乘客可通过智能手机预约,免费搭乘由初创企业nuTonomy运营的德士。不过,这个全球首个无人驾驶德士车队暂时只有6辆德士,预计年底会增至12部。
此外,目前的行驶范围限制在2.5平方英里的商业住宅区,以及纬壹科技城(One-North)内的住宅区内,乘客也必须通过审核邀请,才能乘坐nuTonomy。
nuTonomy表示,他们最终目标是到2018年时,能在新加坡打造出一支完全为无人自驾车的德士队,以减少新加坡道路拥挤的车潮,最终将这种模式推广到世界其他城市。
尽管包括谷歌、 百度、沃尔沃等多家公司最近几年一直在公共道路上测试无人驾驶汽车,但nuTonomy表示,它才是首家向公众提供自动驾驶汽车服务的公司。其竞争对手的Uber也计划在匹兹堡提供自动驾驶汽车的载客服务。
nuTonomy 首席运营员帕克(Doug Parker)称,无人驾驶德士或将最终减少新加坡的汽车数量,从90万降至30万。
nuTonomy是一家只有50人左右的初创公司,由两名麻省理工学院研究人员创立。今年较早候,新加坡政府批准了nuTonomy计划在纬壹园区一带测试无人驾驶的申请。nuTonomy也是第一家通过在新加坡试行无人驾驶申请的公司,NuTonomy本月初宣布与新加坡陆路交通管理局共同合作开发研究。
为什么会是新加坡?nuTonomy首席执行员艾格尼玛((Karl Iagnemma))表示,新加坡是个绝佳理想的测试地,是因为新加坡不仅气候稳定,基础设施完善,而且司机们也更愿意遵守交通法规。作为一个内陆岛,新加坡正在打破传统发展自己的经济,对无人驾驶来说,无疑是非常有利的环境。