新型冠状病毒（Covid-19，俗称武汉肺炎）带给我们最史无前例的健康危机。
不过，它同时也引起社会经济危机和人道主义危机，暴露了日益加剧的不平等，并且产生长久的影响。
许多家庭的收入来源都严重受到疫情的影响，造成他们的孩子更难获得水、食物、求学机会和医疗保健，而且儿童被虐待、被剥削、被施暴的风险也提高。
“无论是本地还是全球，行动限制令或封城所带来的经济影响，正在增加弱势儿童的安全风险。”
马来西亚世界宣明会媒体公关主任 Arthur Chan接受《Malay Mail》访问时表示：“儿童正处于被推入更容易受伤害的边缘。”
他指出，这段期间也出现网络霸凌、忽略和贩卖儿童的事件。
“许多家庭正在面对因收入下降和上学机会变少所带来的压力，在隔离期间也试着改变孩子的行为，这都会让儿童的身心损害变得更严重。”
69%儿童遭受精神虐待
世界宣明会最近发布家庭调查指出，19%儿童承受沉重的压力，5%儿童则在封城期间患有精神疾病；69%儿童表示，他们的父母使用过体罚和心理上的攻击。
“受访者提及，受到封城、失去工作和学校关闭带来的压力的影响，许多家庭与家人待在一起的时间更多了，所以才会让虐待和施暴事件有所提升。”
“这些因素都加剧了家庭对安全、健康和未来的担忧。随着我国3月实施行动限制令（MCO），城市和乡村之间的差距更为明显。”
马来西亚世界宣明会也在沙巴推动Mukim Tulid 和Mukim Tatalaan社区计划，以帮助当地的弱势儿童和社区。在进行该项计划的过程中，发现乡村居民无法获得电信服务，他们也因没有自己的设备而无法上网学习。
有特殊需要的儿童在应付学习时，也面对更大的挑战；在公共交通暂停运行的情况下，当地居民无法到诊所，那里的口罩、消毒液和卫生棉都出现短缺情况。这些挑战对儿童的心理健康有着深远的影响。
“在疫情期间，儿童容易有负面情绪和感觉被限制。”
Arthur Chan表示：“在其他人能够顺利上网的同时，他们却要为远程学习而苦苦挣扎，这让他们感到焦虑和担忧。”
他表示：“沙巴野外工作人员只能在有接收器的区域通电话，意味着许多沙巴乡村没有电话接收器。”
老师应该最先发现学生的精神健康问题
位于吉隆坡的儿童尊严基金会（Dignity for Children Foundation）正在照顾超过1700名难民、无国籍的儿童，他们相信教师在发现儿童心理健康问题方面，扮演着至关重要的角色。
在MCO期间，该基金会的老师试着在上网课时也维持正常的状态。
儿童尊严基金会社工Rebecca Segran表示：“老师们也确保学生能分享及交流想法，以及提供他们一个安全平台，让他们说出恐惧和遇到的问题。”
她说：“因为我们继续积极与儿童保持互动，所以能够找出哪个孩子被父母体罚。”
“父母这么做或许是为了孩子好，不过我们还是会联系他们，并劝他们改变方式，福利和精神卫生部门也介入。”
该基金会的精神卫生部门制作关于疫情的资料，并向儿童解释；他们也制作有表情符号的工作表，来让儿童观察自己的情绪。
她说：“如果他们伤心或有负面情绪，他们可以根据这个指南知道该怎么办。”
该基金会也提供一系列辅导服务，从游戏治疗到谈话治疗，让他们能够处理行为障碍，包括专注力失调及过度活跃症（ADHD）、阅读困难症（Dyslexia）和受到虐待而产生的情绪障碍。
她指出，比起年纪较大的儿童，年纪较小的儿童缺乏言语表达能力，所以他们在受到虐待后，无法以不同的方式来投诉。
老师们需要接受培训，以能察觉受虐儿童发出的警讯，因为儿童被虐待不会只发生一次。
“如果你有精神虐待，它会与身体或性虐待并存，你会看到迹象。”
“我们会训练老师要注意任何极端的行为变化，像是抑郁症突然发作、寻求破环行为、有伤痕、骨折。”
她提及，受到疫情影响，预计精神健康和儿童保护案件将受到冲击，尤其是网络诱拐问题日益严重。
“我们建议父母对此进行监控，无论是针对无国籍儿童还是本地儿童都需要观察。”
儿童具有韧性
虽然儿童需要经历这么残酷的社会，但是我们仍保持乐观。
非盈利组织Shelter Home for Children在MCO期间也为受虐待、被忽视和被遗弃的儿童提供庇护所。在巴生谷一带有3间庇护所，他们也在为年龄介于4岁至18岁的儿童提供庇护所。
如果有些儿童是被家庭成员施暴，就表示他们的家不安全，而庇护所就能作为他们的法定监护人。
庇护所资深经理 GP Joseph表示，这些儿童通常遭受身体虐待和性虐待。所以当政府落实MCO后，他担心他们被关在家一整天会对他们的心理健康产生什么影响。
“不过，我发现我们的讨论群组很安静，以前会有很多问题，电话会响个不停。”
他表示：“在那3个月内，几乎没有问题，我想知道发生了什么事？”
出乎意料的是，这些孩子自动煮饭、烘焙、油漆和画画，这让他们感到惊讶。
“他们开始打扫家里，所以有关负责人通知我们，他们不再需要清洁工人。”
他说：“他们采取主动让我感到意外，我没有预料到会发生这种事。”
他认为孩子们虽然经历了痛苦的过去，但还是能够适应这种情况，因为有庇护所的支持，他们也能认识年龄相近的同伴。
他坦承，有些儿童因长期足不出户而出现幽闭烦躁症，不过辅导员持续与他们对话，以减轻他们的焦虑。
这些儿童也可以透过视频电话来与家人联系，这让他们享有看似正常的生活。
“我在这里服务了20年，我时常为孩子们能适应环境而感到惊讶。”
“没错，他们需要克服创伤，不过那里还有其他儿童，他们可以与这群儿童和平相处。”
“庇护所的好处就是能让他们暂时忘记他们正在经历的。”
