（华盛顿26日讯）美国阿拉巴马州在最高法院开绿灯后，如期在当地周四晚，以备受争议的氮气窒息法，处决一名男死囚，成为全球首例。

综合外电报导，58岁的史密斯（Kenneth Smith）因1988年被僱用谋杀一名女子，被判死刑。当局2022年以注射方式，对史密斯行刑，但未能成功，于是计划改用前所未有的氮气窒息法。

这种全新处刑方式备受争议，使用100%氮气取代囚犯呼吸的空气，逐渐剥夺体内氧气，使其窒息身亡。专家批评可能造成剧烈痛苦及折磨，形同虐待。

阿拉巴马州当局声称，氮气窒息法可令受刑者更快失去知觉，是最无痛和人道的处决方法。联合国人权事务高级专员批评有关做法残忍，可能构成酷刑。史密斯向最高法院申请暂缓行刑，但周三被驳回。