（华盛顿3日讯）美国太空总署（NASA）"新视野号”（New Horizons）太空船成功飞越距离地球最远的太阳系边缘，传回与名为"天涯海角”（Ultima Thule，又译终极远境）小行星邂逅的画面，小行星分为大小2部分，外形状如雪人。

综合外媒报导，此次发现是人类太空史上最遥远的探测，对于解开太阳系的起源开启一扇别具意义的大门。

"新视野号”在美国时间周二凌晨零时33分（大马时间下午1时33分），掠过距地球65亿公里外的"天涯海角”。第一张拍下照片，图中物体形状近似保龄球瓶，像螺旋桨般延伸和旋转。

接着NASA收到更多清晰照片，可清楚看出两个圆形体比例约为2：3。据拍得的照片推测，这个小行星从头到脚全长约19英里（31公里），较大的球体被称为"Ultima”，长约12英里/ 19公里；较小的球体"Thule”，长约9英里/ 14公里，大小球体的行星状如雪人，模样相当可爱。

天文学者研判，这两个星体很可能是在形成之初就是"连体婴”，或者是各自形成不久后便以极慢速度相撞连结。

"新视野号”研究员摩尔（Jeff Moore）说，这两个星体相撞的速度很可能仅时速2至3公里，他开玩笑地比喻："如果你是在这种速度下和其他车辆相撞，可能根本懒得找保险公司处理。” 新视野号首席研究员斯特恩（Alan Stern）表示，"天涯海角”是太阳系早期的产物，或可为其他行星的起源提供答案。

"它处于极度冷冻状态，因此仍完美保持其原来的结构。我们要研究Ultima的一切，包括它的结构到地质，及最初如何组成，是否有卫星和大气层及其他东西，让我们了解太阳系物体的原始组成环境”。