法新社报导，杜特尔特向来对僵硬拘泥的外交集会不以为然，周六他派出贸易部长和各国领袖一样穿着鲜红色巴布亚新几内亚代表服装，参加APEC峰会晚宴， 菲律宾总统府原本宣称，杜特尔特在参加一天峰会后就要提前返国，不过他周日仍然现身峰会现场。

一名菲国官员被问及杜特尔特周六晚缺席晚宴一事时表示，杜特尔特感觉"在正式场合不自在，而且认为这种聚会没有建设性，只是浪费时间”。 杜特尔特去年主持了在菲律宾举行的区域性会议后，疲累不堪，曾开玩笑说要取消另一场在马尼拉举行的峰会。当时他说："真的，（这些会议）都一样，（开完会）也改变不了什么。”