2月离地球最近！北半球民众料肉眼可见彗星

天文学家最近表示，一颗新发现的彗星将在未来几周内飞掠地球和太阳，为5万年来首见，，届时北半球民众或可用肉眼直接观测。

据天文学家克里斯（Chris Vaughan）表示，这可名为C/2022 E3（ZTF）的 彗星在北半球已可通过双筒望远镜和望远镜看到，它像一个小模糊斑点。

由于该该慧星去年3月掠过木星时被兹威基瞬变设施（ZTF，Zwicky Transient Facility）首次发现，因此以该设备命名。

据了解，C/2022 E3（ZTF）在行经太阳系寒冷地带后，将在1月12日到达近日点，与太阳亲密接触。

C/2022 E3（ZTF）在行经太阳系寒冷地带后，将在1月12日到达近日点，与太阳亲密接触。-摘自网络-

如果它经受住了这次相遇带来的高温和压力而没有解体，那么将会在2月1日通过近地点。

届时，只要不受光害或月光影响，民众就可通过双筒望远镜，甚至是肉眼都可能看见。

美国加州理工学院物理学教授、兹威基瞬变探测器研究员托马斯告诉法新社，这颗彗星“离地球最近时会最明亮”，下一次造访太阳系内部预计在遥远的5万年后。

可能会永久离开太阳系

另外，巴黎天文台天体物理学家尼古拉（Nicolas Biver）表示，这颗彗星是由冰和尘埃组成，散发出绿色的光环，估计直径约为1公里，可能来自太阳系外围的奥尔特云（Oort cloud），但此次造访后可能会永久离开太阳系。

他还说，C/2022 E3（ZTF）的体积比上一颗于2020年3月飞经地球的“新智彗星”（NEOWISE）还小得多，不过，这颗彗星到时将更接近地球，这“可能会弥补它体型较小的事实。

尽管此次彗星将在2月初通过近地点时亮度最高，但届时满月可能会影响观测。

比韦建议，北半球最佳的观测时间为1月最后一周，民众可能收获一个惊喜，彗星亮度可能是预期的两倍；另一个不错的观测时间是2月10日，那时这颗彗星将经过火星附近。

据悉，于2021年末发射升空的詹姆斯韦伯太空望远镜也将密切观测这颗彗星，但不会拍摄图像，而是利用它接近地球的难得机会，研究其组成成分。

利用App定位彗星

据天文新闻网指出，定位彗星最简单的方法是使用Star Walk 2和Sky Tonight观星App。

如果你使用Sky Tonight，请点击屏幕下方的放大镜图标，然后在搜索栏中输入“C/2022 E3 (ZTF)”，在搜索结果中找到彗星名称。

点击彗星名称对面的目标图标，App将会显示彗星的当前位置，届时把你的手机指向天空，然后按照白色箭头找到彗星。

另外，“老派”的彗星猎人可能更喜欢在观测前查看 theskylive.com 和 astro.vanbuitenen.nl 等网站。

在aerith.net上，你还可以找到关于最亮彗星的每周更新，包括星历和不同半球的观测条件。