随着2019新型冠状病毒（Covid-19，俗称武汉肺炎）在全球迅速蔓延，引起恐慌性购买，心理学家认为 ，疫情让人不知所措，疯狂抢购成为人们的“定心丸”。
根据《法新社》报导，从美国、法国及澳洲的超市，早前掀起了厕纸抢购热潮，导致货架上的厕纸都被民众一扫而空。
专家认为，这种抢购行为是 “赛局理论”，若每个人只买自己所需，就不会出现物资短缺的问题。
“若有部分的人开始恐慌性购买，其他人就是跟风效仿，确保自己手中有绰绰有余的库存。”
这并不能完全理解疫情导致抢购厕纸的原因，毕竟厕纸无法预防病毒 ，消费者也没有疯抢其他例如罐头的重要物资，显然这还有更多其他层面可检讨。
流行病心理学作者史蒂芬泰勒（Steven Taylor）指出，这种情景在社交网络流传，被抢购的厕纸包装与其他不同，画面明显更突出，让买到的人感到安心。
史蒂芬泰勒还提出一个理论是基于演化角度，人类会回避反感的事物，而这种心情就是人们意识到病毒风险加剧的时候。
经济学家认为，人们可能偏向相对容易解决的小风险改为零，胜过付出更多代价降低大风险，这就是所谓“零风险偏误”（Zero-risk Bias）。
英国东安格利亚大学（University of East Anglia）卫生经学家法拉萨包凯利（Farasat Bokhari）指出，人们都希望在预算情况下满足掌控欲。
“大家都认为，疯狂囤货的便宜厕纸，总有一天派上用场。”
史蒂芬泰勒指出，如今见到的许多行为，过去在大流行病爆发时期，如1918年的“西班牙流感”（Spanish Flu）曾经出现。
当时的流感导致近70万美国人丧命，惊慌失措的民众也曾涌入商店和药局抢购物资。
史蒂芬泰勒提及，在以前的大流行中，暴动和不良行为相对不常见，但这次既然疫情爆发，大家应该团结一致和互相帮助，尽最大的努力抗疫。
