想必很多人都知道大象在泰国的惨状，除了受到不人道的训练以供人类坐骑外，有的还需要接受不同的训练提供表演服务。
而其中最大的问题不在于骑，是在于驯象方式；为了让大象顺从，驯象师们采用一种名为“Pajaan”的传统驯象手法。
“Pajaan”意思是“打破、分离”，一方面是与家人、同类的分离，另一方面则是精神和肉体的分离。
据了解，100年前，泰国有大约30万头野生大象，10万头被人工驯养的大象。
截至2017年，泰国只有不到1500头野生大象，和3500头被人工驯养的大象，这些大象大多都被用在旅游业，而训练的过程非常残忍和痛苦。
但最近，因受到新型冠状病毒（COVID-19，俗称武汉肺炎）疫情影响，导致泰国游客大减，位于清迈的湄莎大象营（Maesa Elephant Camp）原有的骑大象服务也被取消！
趁游客减少的这段时期，湄莎大象营决定改变经营方式，将大象背上的座椅卸下来，从此取消骑大象服务，让78只大象自由自在生活。
湄莎大象营负责人卡兰皮奇（Anchalee Kalampichit）说，自从1976年开幕以来，骑大象一直是游客最喜欢的活动，但因疫情蔓延游客减少，当局要求关闭大象营。
“因此，我们决定把大象背上的座椅卸下来，给它们自由。”
她解释，以后不会再给大象绑座椅，也不再给游客骑大象；他们希望游客在这里看到大象自然的生活状态，进一步观察、了解这种动物。
卡兰皮奇也透露，在该大象营里有78只大象、300名员工，每个月要花费500万泰铢。
“现在没有游客，没有收入，但我们不会解雇员工，也会尽最大的努力照顾好大象。我们已经在种植蔬菜，以减少开支。”
卡兰皮奇也指，她去年拜访泰国北部的大象自然公园，和动保人士聊天的过程，得知大象的困境，便决定要转换园区的经营模式，以教育游客大象生态，及知识为主。
据了解，清迈大约有93个大象营，因受疫情的影响，其中85个大象营将被关闭，希望那里的大象也能受到好的照顾。
